海底電纜(undersea cable)是用絕緣材料包裹的導(dǎo)線，鋪設(shè)在海底，主要用于長距離通信網(wǎng)，通常用于遠距離島嶼之間、跨海軍事設(shè)施等較重要的場合。海底電力電纜敷設(shè)距離較通信電纜相比要短得多，主要用于陸島之間、橫越江河或港灣、從陸上連接鉆井平臺或鉆井平臺間的互相連接等。一般情況下， 應(yīng)用海底電纜傳輸電能無疑要比同樣長度的架空電纜昂貴，但用它往往比用小而孤立的發(fā)電站作地區(qū)性發(fā)電更經(jīng)濟，在近海地區(qū)應(yīng)用好處更多。

在島嶼和河流較多的國家，此種電纜應(yīng)用較廣泛。現(xiàn)代的海底電纜都是使用光纖作為材料，傳輸電話和互聯(lián)網(wǎng)信號。

全世界第一條海底電纜是1850年在英國和法國之間鋪設(shè)的。中國的第一條海底電纜是在1988年完成的，共有兩條:一條是福州川石島與臺灣滬尾(淡水)之間，長177海里，另一條由臺南安平通往澎湖，長53海里。